Herbst-Wendelähre (Spiranthes spiralis)

Mit einem bescheidenen, aber feinen Gruss verabschiedet sich jeweils im September die heimische Orchideenwelt von uns, und zwar in Form der Wendelähren-Blüte. Der Blumenwanderer geniesst es ausserordentlich, diese zierliche, doch reizvolle Pflanze in den schon weitgehend abgeblühten Wiesen- und Weideflächen aufzusuchen.

Der Wachstumszyklus dieser Art weicht stark von dem der anderen heimischen Orchideen ab. Zwischen Juli und August beginnt der Blütentrieb zu wachsen. Erst während der Blütezeit treibt die neue Rosette direkt neben dem Stängel aus. Sie überdauert den Winter und verwelkt dann im nächsten Sommer, wenn die Pflanze alle Kraft für die Ausbildung des neuen Blütentriebs braucht.

Die Herbst-Wendelähre ist ein klassischer Kulturfolger. Sie besiedelt in der Hauptsache kurzrasige Magerrasen. Vor allem durch Schafe beweidete und damit im Laufe der Zeit zu Halbmagerrasen gewordene Wiesen bildeten für diese Art einen idealen Lebensraum. Durch den Rückgang bzw. kompletten Ausfall dieser extensiven Beweidungsart ist die konkurrenzschwache Wendelähre heute aus vielen Gegenden verschwunden.
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