Körperbemalung
Wie bei den meisten Papuastämmen, gehört auch bei den Yali die Körperbemalung zum festen Bestandteil bei besonderen Anlässen. Kriegerische Auseinandersetzungen mit den Nachbarstämmen sind heute eher die Seltenheit, hauptsächlich bemalt sich der Yali zu festlichen
Ereignissen oder Initiationsriten. Da Papuas im Hochland generell den kompletten Körper mit Schweinefett zum Schutz gegen die nächtliche Kälte einreiben, bedarf es nur das Auftragen von Sagomehl oder Kalk damit die weisse Farbe lange hält und auch bei Regen nicht sofort abgewaschen wird.
Die unterschiedlichen Lehmfarben entstammen aus dem natürlichen Umfeld des Stammes. Je nach Höhenlage sind die Farben der Lehmschichten von dunkelbraun bis fast gelb. Holzkohle ergänzt dann die drei Grundfarben.
Jeder Clan hat seine eigene Muster. Auch wenn diese sich manchmal nur geringfügig unterscheiden,
symbolisiert doch jeder einzelne Strich, Punkt oder Linie eine eindeutige Zuordnung und Hierarchie innerhalb des Clans.